[吹奏楽-レンタル譜] 組曲「惑星」Op. 32より、天王星-魔術の神 (ホルスト, G arr. 堤慎吾)

グスターヴ・ホルストは、1874年、イギリスのチェルトナムに生まれた、20世紀のイギリス音楽界を代表する作曲家の一人である。彼はロンドン王立音楽院に学び、後に教職に就いて音楽を教える傍ら、作曲活動を行った。当初はワーグナーやマーラーの影響が見られたが、次第にヒンドゥーやサンスクリットといった東洋的題材に興味を持ち、さらにイギリス民謡への関心が、彼の作品にオリジナリティをもたらすこととなった。代表作といえば組曲「惑星」が挙げられるが、室内楽や合唱のジャンルにも良作が多く、親しまれている。また、吹奏楽分野においては「軍楽隊(吹奏楽)のための組曲第1番、2番(Suites for military band, op.28-1 & 2)」という作品を遺し、以後の吹奏楽分野の発展に多大な影響を及ぼしている。

さて、今回採り上げた“天王星”であるが、組曲「惑星」の第6曲目にあたる作品で、デュカスの「魔法使いの弟子」の影響を感じさせる、スケルツォ風の曲である。

冒頭、金管楽器群によって動機が提示されるが、ここの4音(G-Es-A-H)は、ホルスト自身の名前(GuS=Es tAv Holst)が引用されたといわれている。フェルマータの後、バスーンによってリズミカルな第1主題が導かれ、冒頭の動機によるブリッジを経て、再びバスーンを中心とした第2主題が奏される。第3主題はホルンを中心としたダンスリーな旋律。再度のフェルマータを挟んでマーチに入るが、第4主題がここでチューバによって提示され、次第に発展し、オルガンの上昇グリッサンドで頂点を迎える。ここでのffffというダイナミクスは、組曲全体でも2カ所しか無い。以降は短いコーダ。約6分という、管弦楽曲としては決して長くない演奏時間のなかで、リズムやオーケストレーションの書法の巧みさが際立つ佳品である。